「賭」下了一支無敵艦隊

03年美伊戰爭，美軍長驅直入伊拉克境內，期間鮮有伊軍抵抗，取得壓倒性勝利。繼91年「沙漠風暴」後，傳媒再次大肆吹捧美軍高科技現代化戰力，彷彿猶如當年大不列顛的無敵艦隊。但原來，這個並不是事實的全部。

02年，美國國防部舉行了名為「千禧年挑戰」的兵棋演練，模擬波斯灣地區某個國家一個軍事強人與美軍對決。美軍擁有尖端科技及全方位衞星資訊，對手則擁有穩固種族權力基礎及恐怖組織支持。國防部更邀請一名擁有越戰經驗的指揮官凡瑞普(Paul Van Viper)來作模擬對手。凡瑞普深信戰爭的本質就是難以預測、混亂模糊，與現代美軍的理念相違。為了突顯兩套戰爭理念的衝突，凡瑞普更找來紐約商品交易所的交易員作模擬將軍，充當戰時陣前決策人員。

戰事開始，美軍調動數萬名部隊前往波斯灣地區，並且在區內集結了一個航空母艦群。美軍相信對手的行動將會完全在其高科技監察下的掌握之中。可是，敵軍用了二次大戰的傳統燈光信號，避過了美軍的監察，並且以一隊小型艦隊追蹤美軍，並以巡弋導彈突擊美軍，將16艘美軍艦隻打沈。

故事並不是簡單以「高科技」武器並不是萬能作結。Malcolm Gladwell深入指出，美軍的敗因是在致力追求三思而後行的全方位全計算決策。而在真實情況下，所謂的「全面計算」是不可能的。沒有人可以完全掌握真實情況，過分追求所有資訊只會拖長決策時間。同時，Gladwell觀察到，華爾街交易員與前線將軍的相似性--大家都是以在有限資訊及有限時間迅速作出決策的判斷力為生，分別只是前者以資金為籌碼，後者以人命為賭注。

一般人對交易員的工作通常冠以「投機」、「炒賣」等比較負面的詞言。而實際上，這份「賭性」(較正面的詞語是--決斷力)完全適用於現實生活中許多不同領域上。很多時候，不論願不願意接受現實也好，大家也可能已經被帶入一個個大大小小的賭局中。就好像上文中，美軍在不知不覺間「賭」下一支艦隊一樣。

資料來源﹕Blink, Malcolm Gladwell, 2005